Implacable Mary Pierce

Hilton Head,
Etats-Unis.

Douze jeux perdus en cinq matches !
Pour s’imposer à Hilton Head et s’adjuger le 14 ^ème titre de sa carrière (le premier de cette saison), Mary Pierce n’a pas fait de détail, améliorant le record en la matière détenue jusqu’alors par Christ Evert qui avait perdu seulement 15 jeux lors de son succès en 1985.
En Caroline du Sud, Mary, 25 ans, n°4 mondiale, a pourtant rencontré des adversaires de grande valeur, même si elle était tête de série n°1.

En finale, Arantxa Sanchez a été ainsi " corrigée " : 6/1,6/0 en 57 minutes, et sur terre battue ! Gala Léon Garcia (6/1, 6/1), Anna Smarhnova (6/1, 6/2), Jelena Dokic (6/3, 6/1), et surtout Monica Seles (6/1, 6/1) en demi-finale ont connu un sort guère plus réjouissant face à " l’impitoyable " Mary.

Sa nouvelle association avec son frère David, devenu son entraîneur début mars, semblait lui être bénéfique. " Je suis plus détendue et plus en paix avec tout ce que je fais ", a-t-elle expliqué dans Tennis Magasine n°291, avant de souligner sa satisfaction d’avoir remporté la dernière édition de l’épreuve disputée à Hilton Head (le tournoi se déroulera l’an prochain à Charleston, à quelques cent kilomètre de là).

La démonstration de Mary Pierce a bien sûr été le principal événement du tournoi au cours duquel les surprises ont été rares (les quatre premières têtes de série, Pierce, Martinez, Seles et Sanchez étaient au rendez-vous des demi-finales). La Canadienne Jana Nejedly (25 ans, 85 ^ème mondiale) a tout de même atteint les quarts de finale grâce à une " performance " aux dépens de Barbara Schett.

Audrey R.